由于每点都有真北、磁北和坐标纵线北三种不同的指北方向线，因此，从某点到某一目标，就有三种不同方位角。在具体的使用中不同的方位角可以相互换算。
某点指向北极的方向线叫真北方向线，而经线也叫真子午线。
由真子午线方向的北端起，顺时针量到直线间的夹角，称为该直线的真方位角，一般用A表示。通常在精密测量中使用。
地球是一个大磁体，地球的磁极位置是不断变化的。某点指向磁北极的方向线叫磁北方向线，也叫磁子午线。在地形图南、北图廓上的磁南、磁北两点间的直线，为该图的磁子午线。
由磁子午线方向的北端起，顺时针量至直线间的夹角，称为该直线的磁方位角，用Am表示。
由坐标纵轴方向的北端起，顺时针量到直线间的夹角，称为该直线的坐标方位角，常简称方位角，用a表示。
方位角在测绘、地质与地球物理勘探、航空、航海、炮兵射击及部队行进中获得广泛应用。
目前常见的测量方位角的仪器有经纬仪和全站仪。
其中经纬仪分为光学经纬仪和电子经纬仪两种，它是望远镜的机械部分，使望远镜能够指向不同方向。
（光学经纬仪的构造）
Rxiry昕锐作为国产激光测量类创导品牌，在产品研发过程中，团队 将方位角测量纳入昕锐激光测距仪的功能范围 ，以此提高测绘人员的实际工作效率。
在AZ模式下，昕锐激光测距仪可代替罗盘测定目标的方位。
在AZ模式下，昕锐激光测距仪测量山洞任意一点，即可得到该山洞的方位。
在AZ模式下，昕锐激光测距仪可单点测森林着火点的方位及走向。
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